6 мая Православная Церковь празднует память святого великомученика Георгия Победоносца.

Христианская житийная литература сообщает, что святой Георгий родился в Каппадокии, в Малой Азии. Его отец был христианином и принял мученическую смерть за веру. Георгий поступил на службу в римское войско и мужеством и храбростью дослужился до высокого воинского чина — комита. Это было время правления римского императора Диоклетиана (284–305), который яростно преследовал последователей Христа. Чтобы привлечь Георгия на свою сторону, император обещал ему богатство и блестящую карьеру, но получил отказ. Тогда Святой Георгий был заключен в темницу, где его положили спиной на землю, ноги заключили в колодки, а на грудь положили тяжелый камень. Но святой Георгий мужественно переносил страдания и прославлял Господа. Тогда мучители Георгия начали изощряться в жестокости. Они били святого воловьими жилами, колесовали, бросали в негашеную известь, принуждали бежать в сапогах с острыми гвоздями внутри. Святой мученик все терпеливо переносил. В конце концов император приказал отрубить мечом голову святому. Так святой страдалец ушел ко Христу в Никомидии в 303-ем году.

Великомученика Георгия за мужество и за духовную победу над мучителями, которые не смогли заставить его отказаться от христианства, а также за чудодейственную помощь людям в опасности — называют еще Победоносцем. Мощи святого Георгия Победоносца положили в палестинском городе Лидда, в храме, носящем его имя, глава же его хранилась в Риме в храме, также посвященном ему.  На иконах святой Георгий изображается сидящим на белом коне и поражающим копьем змия. Это изображение основано на предании и относится к посмертным чудесам святого великомученика Георгия. Недалеко от места, где родился Георгий в городе Бейруте, в озере жил змей, который часто пожирал людей той местности. Суеверные люди начали регулярно по жребию отдавать ему на съедение юношу или девицу. Однажды жребий выпал на дочь правителя той местности. Святой Георгий поразил чудовище в шею, по другой версии, обессилевший змей упал к ногам святого, и девица была спасена. Таким чудесным явлением он прекратил уничтожение юношей и девушек в пределах Бейрута и обратил ко Христу жителей той страны, которые до этого были язычниками.

На Руси Георгий Победоносец издавна почитается как покровитель воинства и помощник земледельцам в полевых работах, покровитель скотоводства и защитник от хищных зверей. День великомученика Георгия в народе еще называли “Юрьев день”, в этот день, до времен царствования Бориса Годунова, крестьяне могли переходить к другому помещику.

С XIV века он считается небесным покровителем Москвы, поскольку город был основан тезоименным ему князем Юрием Долгоруким. Изображение всадника, поражающего копьем змия, с рубежа XIV-XIV веков появляющееся в московской геральдике, в народном сознании воспринималось как образ святого Георгия; в 1730 г. это было закреплено официально.

Своим покровителем святого Георгия считает Грузия, издавна именовавшаяся Иверией или “страной Георгия”. По местным преданиям, Георгий приходился родственником равноапостольной Нине, просветительнице Грузии.

Русский князь Ярослав Мудрый в честь своего святого покровителя Георгия основал и назвал следующие города: Юрьев (Гюргев, ныне Тарту) и Юрьев Русский (сейчас Белая Церковь). В его честь освящены престолы множества храмов на земле русской.

Этот святой стал необычайно популярен ещё со времен раннего христианства. Он претерпел муки в Никомидии, а вскоре его стали почитать в Финикии, Палестине, затем и на всем востоке. В Риме в VII веке было уже две церкви в честь него, а в Галлии его почитают с V века. Также, в геральдике и вексиллологии используется георгиевский крест — прямой красный крест на белом поле. Он представлен на флагах Великобритании и Англии, Грузии, на флаге и гербе Милана. Не следует путать георгиевский крест с другим христианским символом — скандинавским крестом.

Память св. Георгия отмечается Православной церковью:

6 мая (23 апреля по старому стилю);

16 ноября (3 ноября по старому стилю) — обновление (освящение) храма великомученика Георгия в Лидде (IV век);

23 ноября (10 ноября по старому стилю) — колесование великомученика Георгия (грузинское празднование)

9 декабря (26 ноября по старому стилю) — освящение церкви великомученика Георгия в Киеве в 1051 г. (празднование Русской Православной Церкви, известное в народе как осенний Юрьев день)